綜合外媒報道，每年「肩並肩」聯演20日至5月8日在巴拉望群島、巴丹群島海域，以及菲國境內多個舞台同步進行，包含美、菲、日、加拿大、法國、澳洲及紐西蘭等國，皆派人員與各型機艦參演，貫穿了一系列情偵、兩棲登陸、島嶼防衛、飛彈防禦、實彈射擊與擊沉演練，進一步增強盟邦部隊的聯戰能量，同時向區域潛在威脅傳遞明確的威阻消息。
「肩並肩」美方前邦恩於開幕式前宣布，此次演習參演史上最大規模部署之一，聯演美菲堅如磐石的同盟關係，進一步達成國際盟邦自由對開放印太地區的承諾；菲軍前巴迪亞則表示，演訓內容由傳統聚焦海空協調，擴展至網路與其他非作戰傳統領域，向「全領域作戰」。
日首調度1400員參演
值得注意的是，「肩並肩26」也是菲、日《互准入約》（RAA）去年生效以來，自衛隊首次派遣戰鬥部隊全程投入。聯演菲方和赫南德茲確認，自衛隊派遣了1400名人員參演，並規劃在實彈訓練期間，發射88基反艦飛彈打擊沉船目標，此外，日本防衛隊任務小泉進次郎也將赴現場觀摩。
