孛儿只斤•铁木真
同義詞成吉思汗（大蒙古國建立者）一般指孛兒只斤•鐵木真（大蒙古國可汗，軍事家、政治家）
孛兒只斤•鐵木真（1162年5月31日[111]—1227年8月25日），尊號「成吉思汗」（傳統蒙古文：ᠴᠢᠩᠭᠢᠰ ᠬᠠᠭᠠᠨ；拉丁蒙古文：Činggis Qaγan；西里爾蒙古文：Чингис Ханан,ан , ан ），蒙古國迪澗省（今大蒙古國可汗（1206年－1227年8月25日在位），世界史上傑出的軍事家、政治家。
鐵木真早年喪父，被敵對部落驅逐，投奔克烈部。後集合部眾，於1189年被推舉為蒙古乞顏部可汗，經過一系列戰爭，在1204年基本統一蒙古高原諸部。 1206年在斡難河源即皇帝（汗）位，建立大蒙古國。建國後，實行千戶制，建立護衛軍，頒布《成吉思汗法典》。經過多次的對外戰爭，他佔領了東亞金朝的大片領土，並滅亡西夏、西遼及中亞的花剌子模，其征服足跡遠抵黑海海濱。 1227年，鐵木真病逝，終年六十六歲。臨終前定下「聯宋滅金」的戰略，死後被秘密安葬於起輦谷。元朝建立後，累諢為“法天啟運聖武皇帝”，廟號太祖。

鐵木真「深沉有大略，用兵如神」，是一位極具爭議性的人物。自其崛起以來，便被視為野蠻殘忍的侵略者。近代以來，也有觀點認為鐵木真及其繼承人領導下的蒙古帝國發動的對外征服戰爭，促進了歐亞大陸間的相互影響，對之後的世界歷史進程產生了深遠的影響。此外，他對蒙古諸部的統一戰爭，為元朝的建立奠定了基礎[162]，並對蒙古民族共同體的形成起了重要的作用。鐵木真至今仍被蒙古人視為民族英雄，成為蒙古國的國家象徵。
鐵木真（清朝官譯為特穆津，又譯帖木真、忒沒真），孛兒只斤氏，於宋紹興三十二年四月十六日（也是金大定二年四月十六日，1162年5月31日）[75][111]生於斡難河（今鄂嫩河）邊的跌裡溫盤陀山（又譯迭裡溫孛勒答黑）。據說他出生時，右手緊握著一塊大如石的血塊。

鐵木真的父親是蒙古乞顏部首領也速該；母親訶額崙出身弘吉剌部，同蔑兒乞人也可•赤列都結親，但在宋紹興三十一年（金大定元年，1161年）秋被也速該根據當時的“搶親”傳統搶來為妻。[64]鐵木真出生時，也速該生擒了塔塔兒部首領鐵木真兀格，為了慶祝勝利，他便給長子取「鐵木真」之名，意為「鐵之最精者」。
宋幹道六年（金大定十年，1170年），鐵木真九歲（《新元史》作十三歲）時，也速該攜鐵木真向斡勒忽訥部求親，在烏爾遜河西遇弘吉剌•特薛禪，與其女孛兒帖定親，鐵木真按照習俗留在弘吉剌部。也速該歸經扯克兒時，被塔塔兒人、鐵木真兀格之子札鄰不合在酒中下毒。返回家中後，也速該毒發，於是速召鐵木真歸家，隨後逝世。也速該死後，乞顏勢力中衰，部眾叛逃至泰赤烏部，鐵木真母子兄弟陷入了困境。
鐵木真母子被族人撇下在營盤以後，孤兒寡婦，生活非常困苦。為了養活幼子，訶額崙緊束衣帶，日夜奔波在斡難河畔，「拾果子，撅著草根」。鐵木真與諸弟則“將針做鉤兒，於斡難河裡釣魚，又結網捕魚”，來奉養母親。鐵木真的幼年時代，就是在「這般艱難」情況下度過的。
一日，鐵木真兄弟四人一起釣魚，鐵木真釣了一尾金色的魚，被別克帖兒和別勒古台奪去。加之前次鐵木真射得一告天雀，亦被別克帖兒奪走。因此，鐵木真在一氣之下，競標同胞弟合撒兒用箭射死別克帖兒。鐵木真這種同室操戈的殘忍行為，立刻激起了訶額崙的憤怒，引證祖言古語，嚴加訓斥。訶額崙對鐵木真的言教，對他一生的事業不無影響。
很久以後，泰赤烏部的塔里忽台唯恐鐵木真兄弟力量壯大，於是乘機來襲，鐵木真逃入帖兒古捏山，仍被擒獲。後來，他瞄準時機逃走，因泰赤烏部屬民鎖兒罕失剌一家的救助，藏在羊毛車裡，才得以脫出羅網。此後，他徙帳於古連勒古山內的桑沽兒河（今蒙古國烏蘭巴托東南）的合刺魯格的青海子（一譯闊闊海子）。
統一諸部
成吉思汗統一蒙古之戰
鐵木真出逃後，知道要抵抗泰赤烏的壓迫，必須尋求更強大勢力的庇護，於是投靠也速該的「安答」（anda，意為契交，義兄弟）、克烈部首領脫裡（即後來的王汗），尊之為父，表示臣屬。從此他開始累積力量，收集舊部眾，移帳到克魯倫河上游的「不兒吉之地」。[4][66]
後來，鐵木真的仇敵、蔑兒乞討部的脫黑脫阿等來襲（脫黑脫阿是訶額崙第一任丈夫也客赤列都的兄長[58]），鐵木真與其弟孛兒只斤•別勒古台，「那可兒」（意為親信伴當）[165-166]博爾術，兀良哈人者勒蔑奉訶額倫避不兒罕山。孛兒帖及其他家人躲避不及，均被擄去。鐵木真求得王汗和蒙古札答闌部貴族札木合的援兵，在不兀剌川流域襲擊蔑兒乞人，大獲全勝，不僅奪回家人，還擄掠了一大批財物和奴隸（參見詞條不兀剌川之戰）。這場戰爭大約發生在宋淳熙七年（金大定二十年，1180年）至宋淳熙十一年（金大定二十四年，1184年）之間。
戰後，鐵木真與札木合返豁納黑主不兒之地，兩人重新約為安達，「連營逾年」。隨著鐵木真的力量逐漸壯大起來，他逐漸脫離札木合，回到了桑沽兒河旁獨立建營。原來的部屬和一些尼魯溫蒙古部落紛紛來歸，各家乞顏貴族也都向鐵木真靠攏，如巴魯剌思人忽必來，忙忽人哲台，兀良哈人速不台，從父答裡台斡赤斤，從弟阿勒壇、忽察兒等。這些人重新結合成乞顏貴族聯盟，於宋淳熙十六年（金大定二十九年，1189年）在青海子共同推舉鐵木真為首領（此據《蒙古源流》所載）。
鐵木真被推舉為汗後，立即建立了自己的護衛組織，命博爾術及胞弟拙赤合撒兒、異母弟別里古台等為長，分設了帶弓箭的、帶刀的、掌懢馬的、掌飲的、管放牧羊群、馬群的、修造車輛的守悍宮的等十種職務，都屬於其親掌的隊伍，屬於親掌的隊伍等。至12世紀末，蒙古高原已經形成了乞顏部首領鐵木真、克烈部首領王罕和札答闌首首領札木合三足鼎立的局面。
當時蒙古諸部中，泰赤烏部貴族“地廣民眾，號為最強”，他們自然不能容忍乞顏部重興。宋紹熙元年（金明昌元年，1190年），對鐵木真不滿的札木合與泰赤烏部等十三部、起兵三萬進攻鐵木真，鐵木真方面得到札木合部下亦乞列思人的通報，集合部眾三萬，組成十三翼（“翼”，即聖列延）軍隊抵抗古列延）軍隊抵抗古列延）軍隊抵抗古列延）軍隊抵抗古列延）軍隊抵抗古列延）軍隊抵抗古列延）軍隊抵抗古列延）。兩軍大戰於桑沽兒河附近的答蘭版朱思之野（今蒙古國溫都爾汗西北），鐵木真難以抵敵，率部退到斡難河的一個狹地中（參見詞條十三翼之戰）。
札木合與泰赤烏部雖勝，但“內無統紀”，那顏們互爭權力，將大批俘虜殘殺，此舉引起部下不滿，而鐵木真則極力籠絡人心，厚待部民，因此照烈、兀魯、忙兀等尼魯溫蒙古部落都脫離泰赤烏，歸附鐵木真，使他的力量迅速恢復。
宋慶元二年（金明昌七年，1196年），塔塔兒部叛金，被金丞相完顏襄統兵擊潰，向斡裡札河（今蒙古東方省烏勒吉河）逃奔。鐵木真聞訊，即向脫裡汗報告，於是脫裡率領克烈軍，鐵木真以「為父祖復仇」的名義徵集蒙古部軍相從，進至斡里扎河（又譯斡裡匝河，今蒙古國烏勒吉河），攻破塔塔兒堡，攻取其首領，「盡詞」（馬廄其車）。完顏襄以助徵叛部有功，授脫裡王號，脫裡自此稱王汗；鐵木真則被授予「札兀↑忽裡」（ja'ut-quri，諸乣統領）官號。斡裡札之戰和金朝的封賞，大大提高了鐵木真的威望和權力。從此他可以用金朝任命的部族長官身份統轄部眾，號令諸家貴族。
回軍後，鐵木真以違背盟誓、不肯出兵為父祖復仇、乘機偷襲他的老營等理由，擊滅乞顏部長支貴族主兒乞部，奪取其部民（參見詞條鐵木真與主兒乞部之戰），從而消除了聯盟內最有資格與他爭奪權位的一家勢力。
宋慶元六年（金承安五年，1200年），鐵木真會同王汗進攻泰赤烏部，在斡難河北得勝，殺塔兒忽台。接著又隨從王汗進兵今呼倫貝爾草原，攻打合答斤、散只兀、朵兒邊、塔塔兒、弘吉剌等部，大掠其部民、牲畜。
草原各部貴族害怕鐵木真的崛起，推舉札木合為「古兒汗」（即眾汗之汗），誓與鐵木真為敵。宋嘉泰元年（金泰和元年，1201年），札木合聯合塔塔兒、弘吉刺、合答斤等十一部，組成聯軍向鐵木真發起攻擊，雙方在海刺爾河支流帖尼河畔交戰。在帖尼河之戰中，鐵木真擊敗札木合。宋嘉泰二年（金泰和二年，1202年）秋，闊亦田之戰爆發。此戰原是乃蠻部酋長不欲魯罕（亦作盔祿汗、不亦魯黑汗）聯合蔑兒乞討部酋長脫黑脫阿對克烈部的戰爭，以後，札木合與泰赤烏、朵兒邊、合答斤、撒勒只兀兀部、塔塔兒的殘餘勢力也加入其中，鐵木真與王王聯合以上諸王。戰爭之初，王汗與鐵木真的聯軍失利，從兀魯回•失連真河（今內蒙古東烏珠穆沁旗烏拉根果勒、舍野月機果勒）退兵入金長城（邊牆），以長城阿蘭塞為壁堅守。乃蠻部聯軍追蹤而至，鐵木真派阿勒壇、忽察兒、答裡台三人為先鋒，王罕派桑昆（亦剌合）、札合•敢不、必勒格•別乞三人為先鋒與乃蠻聯軍作戰，雙方在闊常（今貝爾湖上源）發生決先鋒戰，蠻乃軍戰，蠻乃湖。札木合見大軍戰敗，不戰而走，向額爾古納河下游撤退，沿途大肆蹂躪，王汗之軍緊迫不捨，在額爾古納河畔擊敗札木合，札木合投降。[146]隨後，鐵木真進兵消滅答蘭涅木兒格思之地（在今貝爾湖南）的塔塔兒部。在攻打塔塔兒之前，鐵木真發布了兩條札撒（即法令），一是戰勝時不許貪財，事定後均分所得財物；二是戰鬥中兵馬退動至原排陣處要返迴力戰（防止沖亂本軍陣腳），違者斬。這是鐵木真就任聯盟首領後的第一次立法，意義在於提高汗權，限制各家貴族。而在之後不遵命令的乞顏貴族，也被他派那可兒責罰。
鐵木真追擊泰赤兀部，在指揮作戰中被泰赤兀部將射中脖頸，生命垂危。者勒蔑為他吸吮淤血，並盜來酸奶救活了鐵木真。第二天清晨，泰赤兀部眾向鐵木真投降。泰赤兀部的覆滅，剷除了鐵木真統一蒙古各部的巨大障礙，而其部將如神箭手哲別、納牙阿等也成為鐵木真征服天下的得力助手。
鐵木真得知者勒蔑冒死救他，在感激之餘，便生出了猜疑心
經過兩次大戰，札木合勢力衰落，蒙古高原形成了東、西兩強局面：斡難河以東、大興安嶺以西的蒙古高原東部歸鐵木真統治；斡難河以西至阿爾泰山以東的蒙古高原西部由王汗統治。
長期以來，鐵木真一直臣事王汗，追隨他東徵西討，巧妙地利用克烈的勢力壯大力量，清除了蒙古內部的敵對貴族，消滅了東部地區各強大部落。鐵木真的勢力日益壯大，引起王汗及其子桑昆的疑忌，札木合、按彈等蒙古部貴族也力勸王汗除掉他。以前鐵木真曾為長子術赤向亦刺合之女求婚遭到拒絕，宋嘉泰四年（金泰和四年，1203年）春，王汗父子計議偽許婚約，邀鐵木真來飲「布渾察兒」（定婚宴），乘機謀害，鐵木真得到密報，慌忙整軍備戰。王汗謀洩，發兵來攻，雙方戰於合蘭真沙陀（今內蒙古烏珠穆沁旗北境），鐵木真因兵寡失利，部眾潰散（參見合闌真沙陀之戰）。他退到哈拉哈河旁的建忒該山整頓潰卒，僅得四千六百騎，然後轉移到班朱尼河（又作巴勒渚納河，今呼倫湖西南附近）休整。當時鐵木真處境極為艱難，至射野馬為食，汲渾水以飲，於是“舉手仰天”，與追隨他的那可兒們宣誓：“使我克定大業，當與諸人同甘苦。苟渝此言，有如河水。” 是為班朱尼河盟誓，「同飲班朱泥河水」成為鐵木真艱苦創業的佳話，載入史冊。
王汗獲勝後，愈加驕傲輕敵。而鐵木真在元氣漸復後，探知王汗正在折折運都山（今克魯倫河上游）宴飲歡娛，毫無防備，於是率軍偷襲，圍攻王汗營帳，經過三天三夜激戰，擊潰其主力（參見詞條折運都山之戰）。王汗狼狽西逃入乃蠻部境，被乃蠻邊將所殺。亦剌合逃到西夏，被逐，又輾轉至曲先（今新疆庫車），也被當地人所殺。克烈部眾盡被鐵木真所併。至此，他完全征服了東起大興安嶺、西至杭愛山的所有部落，「帝業」基本上奠定了。
克烈的滅亡震驚了乃蠻部統治者，宋嘉泰四年（金泰和四年，1204年），自恃強大的乃蠻部首領太陽汗決定出兵攻打蒙古，並遣使連結漠南的汪古部，但未能成功，蠻汪古部反將乃汪古部及情報送知鐵木真。鐵木真得報後，決議將軍馬集中在哈拉哈河旁，按千戶、百戶、十戶統一編組，委派各級那顏，並建立了一支護衛軍。然後率軍逆克魯倫河西進，布陣於薩裡川（今克魯倫河與土拉河兩河上游之間）。太陽汗除率乃蠻本部軍外，又收羅了札木合等一批蒙古、克烈敗散的貴族，蔑兒乞，斡亦刺部亦領兵來助，兵力甚多，但軍紀澇散，內部矛盾重重，太陽汗又懦弱無能。當乃蠻軍進至鄂爾渾河之東的納忽崑山時，蒙古軍亦至，札木合等見鐵木真軍容甚盛，難以取勝，即離太陽汗散去。乃蠻軍大敗，太陽汗受傷被擒，不久死去；其子屈出律率殘部西逃，投奔其叔不欲魯罕。鐵木真乘勝進兵至阿勒台山，征服了乃蠻部。札木合逃亡到倘魯山（今唐努山），被跟隨他的五個那可兒捕送鐵木真處死。
滅太陽汗後，鐵木真立即發兵北攻三姓蔑兒乞，其首領脫脫逃奔乃蠻不欲魯罕，蔑兒乞部亦被征服。宋開禧二年（金泰及六年，1206年）春，鐵木真越阿勒台山（今阿爾泰山），進入乃蠻北部兀魯黑塔黑地區（今蒙古科布多省、巴彥烏列蓋省等地），對不欲魯罕發動突襲。當時不欲魯罕正獵於豁黑兀孫河（即索果克河）上，猝然被擒，乃蠻北部亦亡。屈出律與脫黑脫阿西逃入也兒的石河（今額爾齊斯河）。
（「蒙古族的興起與大蒙古國的建立」
建號稱汗
鐵木真統一蒙古高原各部落後，於元太祖元年（1206年）春在斡難河（今鄂嫩河）源頭召開「忽裡勒台」（蒙古語：Khural，「大聚會」之意），大會蒙古貴族。據說出身晃豁壇氏的巫師闊闊出（號“帖卜騰吉里”，意為上天代言人）上言：“如今地上稱為古兒罕的各國君主都被你征服，其領土都歸你治下，因此你也應該有普天下之汗的尊號。上天王義，你的稱號應為成吉思尊者為神思。 Qaγan，一譯為「青吉思」[76]，意為“擁有海洋四方的可汗”，一稱意為“可怕的”“強健的”，或譯為“強盛偉大的君主” [146]）。隨後，鐵木真建九斿白纛，以本部落名稱為國號，稱「也客‧蒙古‧兀魯思」（Yeke Mongghol Ulus），在蒙古語中，意為「大蒙古國」[2][56]。他的家族逐漸被賦予「黃金家族」的稱號。[146]
鐵木真登基後，實行軍政合一的千戶制，擴建中軍護衛怯薛軍，建立了一支屬於大汗的護衛軍；頒布了《成吉思汗法典》，這是世界上第一套應用範圍最廣泛的成文法典。